Negocios cafeteros

 Gusto[S]a expansión

por CafePlusMagazine.com*

El 2012 promete ser un año abarcador y lleno de aventuras para la empresa puertorriqueña Gustos Coffee. Desde la mudanza de sus operaciones a un local más amplio hasta la participación en misiones internacionales. Asimismo, afina su compromiso con la industria cafetalera del país asegurando una mejor remuneración para sus trabajadores agrícolas.

Recientemente, Omar Torres, presidente de Gustos, anunció la expansión de sus operaciones a una nueva instalación de más de 20,000 metros cuadrados. El edificio, ubicado en San Juan, tendrá una sala de exposición más amplia, mayor área de producción y hasta 'Coffee Shop' o barra de café. De esta manera, estarán aún más capacitados para la exportación de sus órdenes a los mercados europeos.

Omar Torres, presidente de Gustos Coffee Co. Foto: Bruno Bruchhof

Precisamente, al Puerto Rico ser miembro de la Southern United Trade Association (SUSTA, por sus siglas en inglés), organización que promueve exportaciones estadounidenses y de sus territorios al extranjero, facilita que la empresa cafetalera pueda participar el próximo mes de mayo en una misión comercial al mercado de Reino Unido y otros países en Europa.

Como parte de la comitiva, representantes de Gustos Coffee asistirán a varias ferias, entre ellas Caffe Culture en Londres y COTECA (Tea Coffee Cocoa/ Global Industry) Expo en Hamburgo.

Pero para Torres, es primordial trabajar con el café Premium en Estados Unidos. “Queremos volver a introducir el café “Premium” de Puerto Rico en el mercado de los Estados Unidos, con una calidad superior, 100 por ciento café de Puerto Rico; sin mezclarlo con cafés de otros países”, explicó. Asimismo, “Podemos producir cafés especiales que atraerán a los minoristas de alta (influencia), y ahí es donde se están concentrando nuestros esfuerzos de mercadeo en el extranjero”, añadió.

Foto Archivo Café Plus Magazine

Para asegurar la calidad del producto, su personal de control, selecciona sólo los mejores granos provenientes de fincas de Yauco y Adjuntas. Además, emplea a un catador certificado internacionalmente. La intención de Torres es satisfacer a sus clientes en todos los niveles. “Naturalmente, este es el tipo de servicio al cliente que los minoristas de alta 'gama' y los clientes (directos) esperan, porque están pagando más dinero; por consiguiente esperan lo mejor”, señaló.

Compromiso con la caficultura puertorriqueña

Gustos está comprometido en asegurar que en Puerto Rico los caficultores se beneficien de sus esfuerzos. Por ello, devolverá un porcentaje de los beneficios de aumento de la producción, hacia los agricultores productores.

A nivel internacional, la popularidad de los productos de Comercio Justo (Fair Trade) Certificados va en aumento entre los consumidores, pues son cada vez más concientes de las prácticas agrícolas mundiales y las condiciones de vida de sus trabajadores agrícolas.

Foto Archivo Café Plus Magazine

Puerto Rico ya observa estas normas con precios regulados por el gobierno, salario mínimo y leyes que prohíben la labor infantil. Sin embargo, Gustos Coffee tiene previsto adoptar 'un paso más allá' la política de Comercio Justo para beneficio de los agricultores puertorriqueños. “Tenemos la intención de aumentar nuestras ventas para beneficiar a nuestros trabajadores, y estamos haciendo todo lo posible para que los agricultores puertorriqueños participen de nuestro éxito”, acotó Torres.

*Información suministrada.

Empresa puertorriqueña 'cuela' sus manos al cafetal

Del campo pa'l mesón 

por Perla Sofía Curbelo Santiago 

Canasta de café maduro. Fotos suministradas.

Precisamente cuando más manos se necesitan para recoger el grano puertorriqueño, la empresa nativa El Mesón Sandwiches lanzó su programa Manos al cafetal, de la cosecha a tu taza con el propósito de concienciar sobre la importancia que tiene el café para nuestro país y reforzar la responsabilidad social con nuestra agricultura. 

El programa Manos al cafetal se llevó a cabo todos los sábados de octubre.

El esfuerzo, que integra desde su presidente, Felipe Pérez Grajales y los directivos de la empresa, hasta los empleados y las empleadas de sus establecimientos alrededor de toda la isla, se llevó a cabo durante el mes de octubre, época pico de la cosecha de café en la isla. Cada sábado, un contingente de representantes de la empresa, cuyas oficinas centrales se encuentran en el pueblo de Mayagüez, se dio cita en la finca Hacienda  Buena Vista de José Pons, en el sector Castañer en Lares. 

Felipe Pérez Grajales, presidente de El Mesón Sandwiches, también recogió café en Lares. 

Según Pérez Grajales, el país necesita de más empresas comprometidas con la industria cafetalera local, por lo que espera impactar con este nuevo programa en todos los niveles, empezando con fomentar la unión familiar.

Varios Mesoneros muestran sus canastas llenas de granos de café al culminarse el evento.

 Los granos recogidos, una vez procesados, se sumarán a los granos y harina de café  puertorriqueño que que ya se utiliza y vende en todos los 34 restaurantes de El Mesón Sandwiches  alrededor de la isla.

Cabe destacar que el dinero recaudado a través del Programa será utilizado para otorgar una beca a estudiantes del Departamento de Agricultura del Recinto Universitario de Mayagüez, de la Universidad de Puerto Rico. 

Para más información llame al 787-833-1239 o visite www.elmesonsandwiches.com.

Vea aquí otros programas o campañas de la empresa. 

Celebra 275 años de nuestro café

por Perla Sofía Curbelo Santiago

Estamos celebrando 275 años de nuestro café en Puerto Rico. Sin duda, en casi tres siglos, la industria del café en la isla ha evolucionado en todos los aspectos, desde tecnológicos hasta en el mercadeo del producto. 

Aunque no produzcamos y exportemos las cifras de antaño, cabe destacar que el entusiasmo cafetero está más fuerte que nunca: nuevos torrefactores, más baristas, clases especializadas, convenciones, más bebedores de café. Sí, la competencia en la isla es fuerte, pero también a nivel mundial para quienes están en este negocio. Todavía tenemos terreno que explorar dentro, pero  también más allá de nuestras orillas. La excelencia tiene espacio donde sea, y lo mejor de todo, es que se procura.

Repasar el pasado de nuestra historia cafetalera es muy importante para tener cimientos fuertes en el futuro. Conmemoremos nuestros triunfos sin ser conformistas. Celebremos nuestro café probando todos los que podamos. Aprendamos de quiénes están detrás de él y seamos justos con sus méritos; nunca dejemos de ser críticos, pero de frente para construir y crecer.

Todos los que de alguna forma y otra participamos de la industria, somos parte de esta larga trayectoria. 

En portada Jesús Omar Rivera, 'El Boricuazo'. Fotomontaje: Mrinali Álvarez Astacio.

Para esta celebración nos complace presentar nuestra nueva edición de Café Plus Magazine, número 13. Una edición hecha para conmemorar nuestra historia. Hay tanta información, tantas historias que auguro más ediciones de camino a las celebración de los 300 años del café. Así que esto es sólo un pellizco. 

Agradecemos la colaboración de Jesús Omar Rivera, 'El Boricuazo', nuestra portada y quien escribió una nota reflexiva sobre el café y el surgimiento de nuestra identidad puertorriqueña. Cómo el café fue parte, e incluso protagonista, de eventos trascendentales de nuestra historia como pueblo. 

Abordamos un poco más sobre la trayectoria de nuestro café y las haciendas cafetaleras. Esperamos que sea el detonante para muchos más proyectos en honor a nuestro grano. 

Puedes asegurar tu copia ahora a través de nuestro Web.

También, esta edición especial estará disponible para venta, mientras duren, durante el Puerto Rico Coffee Expo el sábado 8 y domingo 9 de octubre en el Centro de Convenciones. Entrada libre de costo, excepto estacionamiento.

Un 'cafecito' con LauraOM

Café+Gente del país

LauraOM/Foto:Tony Sierra

Laura quiere vivir en un árbol cuando se 'retire'. No como Tarzán y Jane, sino en una casa bien hecha. No me especificó en qué tipo de árbol, pero estoy segura que uno grande, frondoso, con muchas ramificaciones, y fuerte para sostener el peso que le pongan.

En menos de una década, Laura Teresa Feliciano, mejor conocida como LauraOM, ha desarrollado un conglomerado de negocios exitosos en el área de la peluquería, restauración culinaria y entretenimiento social. No sólo negocios que le permiten libertad financiera, pero también del tipo que refleja una verdadera conexión con sus gustos personales.

Fanática de los audiolibros, trendsetter y foodie. No tiene lujos, sus muebles los heredó de su bisabuela; sus lujos son viajar; no usa dinero (prestado) del banco, todo lo que hace, lo hace con sus ahorros y su misión es promover la energía social.

En sus treinta y tantos años, esta empresaria puertorriqueña apuesta al desarrollo del país desde su entorno inmediato: la calle Loíza en Santurce. Aquí es donde vive, y tres de sus cuatro negocios (Pa'l Cielo, OM Studio, Amo reusarte) operan en esta zona comercial. El otro está a una calle de distancia (La B de Burro).

Cada una de sus empresas tiene sus propias ramificaciones pero a su vez se conectan entre sí. El tronco es el mismo: Laura. Hoy día, sin querer queriendo, LauraOM se ha convertido en una marca, registrada a nivel estatal y federal. Pues además es promotora de entretenimiento cultural y social, a través del proyecto Gente CreActiva. La línea entre el trabajo y su vida social no es gris. Simplemente no existe. La joven se ha propuesto, a través de los años, involucrarse en cuerpo y alma a lo que le apasiona y vivir de ello.

LauraOM es un personaje productivo, público y protagonista de las redes sociales reales y virtuales. Algunos creen que ha perdido su identidad, sin embargo cada uno de sus espacios refleja su esencia, y eso le encanta. Le fascina ser única y ahí reside su magia.

La 'silla' como trampolín

La mayor de cuatro hermanos, Laura estudió Drama en la Universidad de Puerto Rico en Río Piedras. Pero un año antes de graduarse decidió estudiar cosmetología en California, donde también trabajó por seis años. La decisión, que le puso los 'pelos' de punta a su madre, terminó siendo su trampolín empresarial. “Una de las cosas que mi madre siempre repetía era que fuera la mejor en todo aquello que escogiera”, señaló Laura. Claro, según ésta, no es tan fácil decirle a un padre o a una madre, en este caso, que no te vas a graduar de universidad. Sobre todo a una madre soltera, criando dos hijas mientras trabajaba y estudiaba una maestría. Sin embargo, su madre no tardó mucho en entender que fue la mejor decisión que pudo tomar su hija.

Su instinto empresarial le viene de sus abuelos varones, quienes también tuvieron negocios en Santurce. Su linaje de 'fajona' y líder le viene también de parte de las mujeres de su familia, como ambas abuelas, y por supuesto, su madre.

Sincronía empresarial

Según la empresaria todo lo que llega a su vida es el resultado de un trabajo diario con su parte espiritual. Lo que describe como una sincronía. Su espíritu se mueve en la dirección que le conviene.

Frente a uno de sus negocios más populares: Pa'l Cielo.

Su intención con cada uno de sus negocios es vender una experiencia acompañada de un producto, pero también es lograr una conexión entre quienes viven esa experiencia, y eso no es tan fácil, sobre todo cuando buscas que el espacio no esté definido por clases sociales. “Quiero que sea una experiencia buena y crear espacios donde se mezclen personas de diferentes clases sociales es bien cuesta arriba”, explica. Sin embargo, sus proyectos han podido fluir con toda naturalidad.

En su posición le ha tocado enfrentar hasta amenazas de muerte por simplemente decidir retomar espacios que estaban abandonados e 'iluminarlos' con otro tipo de entretenimiento. “Es un riesgo ser una empresaria”, comenta. “Sobre todo donde decides establecerte, pero ese no es un obstáculo”, añade.

El dinero sí. Sus proyectos los ha financiado ella con sus ahorros, pues la situación económica del país ha reducido las oportunidades para préstamos comerciales. Sin embargo, una de las razones de su activismo empresarial en los últimos años es apoderar a otras personas, en particular a otras mujeres, a salir a buscar las oportunidades todavía existentes, por pequeñas que sean. Laura se define como una 'guía de páginas amarillas boricuas' que apunta en la dirección donde están los servicios y productos para solucionar problemas.

Para toda persona que aspira a tener su propio negocio, particularmente las mujeres, Laura ofrece algunas recomendaciones que le hubiera encantado haberse topado con ellas antes:

Ahorros. En estos tiempos de inestabilidad económica, no utilizar el dinero ahorrado o al menos todo para invertirlo en el negocio.

Beneficios gubernamentales. Aunque cada vez son menos, hay que averiguar cuáles son esas ayudas municipales y estatales. Y para ello hay que buscarlas, preguntar y asistir a charlas y reuniones.

Conocimientos en administración. Auscultar con organizaciones empresariales que ofrecen cursos sobre empresarismo pueden hacer la diferencia entre un negocio que sobrevive y otro que hace dinero.

Definición. Antes de emprender cualquier gestión empresarial, definir quién eres y qué es lo que quieres.

Ser auténtico. “La gente tiene miedo de hacer cosas diferentes; a dar un servicio diferente; ser único, y desde muy temprano me di cuenta que mi mejor marca o producto era yo misma”.

Lealtad. Ser leal a tus compañeros de trabajo y a la competencia. “Para mí es correcto no pisar a nadie para salir adelante”.

Usar las redes sociales en Internet. Todo lo que esté disponible, desde Facebook, Youtube, Twitter para promover tus proyectos. “La gente aprecia más el vídeo 'homemade' que el que se produjo en un estudio profesional”.

La 'sabrosa' espera de la guagua. CalleLoíza. Foto: Tony Sierra

Asimismo, la participación activa en las reuniones de comerciates de la zona donde ubica tu negocio te permite canalizar esfuerzos, conocer las necesidades apremiantes de la comunidad y encontrar soluciones más rápidas para resolver problemas.

Café Plus Mag #12

Ya para concluir, declara: "He sido libre y no me arrepiento”, reflexiona. “Con hijos hubiera sido menos arriesgada, pero ahora me siento más preparada para empezar una familia”, añade confiada. 

Tal vez porque su espíritu la guiará hacia el árbol que la cobijará, como ella ha hecho con otros a través de cada una de las empresas que ha creado. 

[Perla Sofía Curbelo Santiago]

Barista Edgardo Texidor rumbo a Colombia para el WBC

por Perla Sofía Curbelo Santiago

Hoy desayuné con el barista Edgardo Texidor Rosa. Era su día 'libre' de trabajo, pero durante estos días anda más agetreado que nunca. Y le gusta porque en cada cosa ve una oportunidad.

Edgardo tomándose una pausa en Condado.

El próximo domingo (29 de mayo) se va para Bogotá, Colombia a representar a Puerto Rico en el World Barista Championship -Edgardo sustituye a Jesús Gómez. Pero antes de irse debe tomar sus pruebas finales en la Universidad de Puerto Rico, donde estudia Arte; tostar el café que se llevará para la competencia, practicar su bebida especial, asistir a su primera exhibición de arte y el día antes del vuelo, participar de un 'send off' party en su lugar de trabajo, Caficultura en el Viejo San Juan, donde ofrecerá una charla y demostración a los asistentes, pro fondos viaje. ¿Cómo lo hará todo antes del domingo? Respirando. Tomando una cosa a la vez, porque sabe que estará bien. “La mejor recomendación me la dio mi tía María: “Just breath”, dijo en inglés, y así mismo me lo demostró, inhaló y exhaló. “No matter what, you're going to be fine”, añadió, repitiéndose el consejo.

Edgardo, y su hermano gemelo, el también barista Hiram Texidor Rosa, nació en Bayamón. Pero se crió entre bases militares estadounidenses y Nueva York. Según el barista de 25 años, representar a la isla en un evento internacional es un asunto impactante que aún está digeriendo, pues apenas hace varias semanas se enteró que como primer finalista del campeonato de baristas, celebrado el año pasado, le correspondía el puesto en caso que el campeón no pudiese asistir.

Sin embargo, para Edgardo la opción de negarse no procedía, pues la oportunidad, y el escenario, es muy grande, y para él un orgullo, pues hasta hace diez años se sentía desconectado de su cultura. “He recibido tanta ayuda de parte de los caficultores como también de tantos baristas, amigos... Que no sólo creen en mí sino también en el producto de aquí”, comentó. “Creo que esa es la mayor satisfacción para un barista que compite, ir a representar a su país”, añadió. Por algo su bebida especial se llama Café de las Antillas. Una bebida  con sabor a coco, canela, cardamomo, aní y clavos rallados con un poco de limón. 

Para la competencia Edgardo viajará con alrededor de 50 libras de café; tres diferentes tuestes y mezclas de las regiones de Jayuya, Ciales y Utuado. Así como una mezcla de café de Nicaragua. Una de las lecciones aprendidas por otros baristas que han representado a la isla, Daniel Rivera y Edwin Agüayo, y que han pasado a Edgardo, es evitar usar un café de una sola región (single origin) pues siempre existe el riesgo de no producir suficiente crema. Ya de por sí Edgardo y su equipo lidian con las variables que van desde la transportación de los cafés, cuya química podría cambiar si no se almacena correctamente, la altura de la ciudad (Bogotá está a 2,500 pies sobre el nivel del mar); la falta de humedad contrario al clima en Puerto Rico, asuntos que tienen su efecto en el comportamiento del producto. “El café de Nicaragüa será un refuerzo al puertorriqueño, pues nuestra meta es evitar ser descualificados”, explicó.

Edgardo se lleva mezclas puertorriqueñas preparadas por los torrefactores Lester Marín de Cafetero y Omar Torres de Gustos Coffee. Asimismo, se llevará una tostadora pequeña para cualquier ajuste previo a las competencias.

Puerto Rico será uno de los 55 países que tendrá representación en la WBC.

De acuerdo con Edgardo, desde que la isla participa de este tipo de competencias ha habido un crecimiento sustancial en el barismo puertorriqueño. “Esta generación está bien comprometida con la agricultura del país, y la cultura del café”, reconoció el barista “Tenemos nuevas generaciones (de jóvenes en general) que están retomando las haciendas de sus abuelos; comprando haciendas nuevas, abriendo cafés que valen la pena”, mencionó, como ejemplo de la transformación de la industria del café puertorriqueño, que este año conmemora 275 años.

Recomendaciones para los nuevos baristas: “Hay tantas cosas que se pueden hacer y Puerto Rico nos necesita ahora mismo. Si te gusta servir, bregar con la gente, el arte, tírate, hay que arriesgarse en esta vida, sino no llegas a ningún lado”.

Edgardo se lanzó. Una vez concluya la competencia, sus vacaciones comenzarán. Permanecerá un tiempo extra en Colombia junto a par de amigos y donde espera llegar a la 'ciudad perdida', ubicada en parte del Amazonas. Su aventura a penas comienza y este barista sabe dónde quiere estar.

Puedes apoyar a Edgardo este próximo sábado, 28 de mayo en Caficultura del Viejo San Juan (San Francisco #401), se llevará a cabo una actividad de recaudación de fondos para contribuir con la representación de Edgardo Texidor en Bogotá, Colombia durante el World Barista Championship (WBC). Todo lo que se consuma entre 3:00PM y 6:00PM será para el joven barista y su equipo de trabajo. Además, habrá sorteos de cursos de barismo y degustación de vinos; además Edgardo ofrecerá una breve charla sobre los grabados del maestro Rafael Tufiño, sobre el tema del café y que se exhiben en el coffee shop sanjuanero. Información: 787. 723.7731.

Tómame III: Oda a la tacita 'Brukfil'

por Perla Sofía Curbelo Santiago

En algún punto de nuestras vidas hemos interactuado con las coloridas tacitas plásticas que envasan la famosa mantequilla. Desde hace mucho tiempo se reusan en los hogares puertorriqueños para guardar otras cosas después que hemos raspado hasta el fondo: para el sofrito, las habichuelas, para beber agua y por supuesto, cuando la vajilla no da, para beber café.

Tazas en cerámica inspiradas en los envases plásticos de una famosa mantequilla

Precisamente, esa fue la inspiración para el arquitecto puertorriqueño Doel Fresse cuando se le presentó el reto de 'homenajear' la taza de café como parte del proyecto de diseño industrial 'Tómame', una exhibición especial curada por Celina Nogueras, y que promete realizarse este año.

Plasmar el agarre y los detalles del famoso envase plástico en el molde fue el reto de este proyecto

“Cuando se me presentó la idea, te vienen tantas cosas a la cabeza pues te cuestionas qué es lo que representa culturalmente la taza de café en Puerto Rico”, comentó Fresse, quien estudió Arquitectura en la Universidad de Puerto Rico, y una maestría en la prestigiosa escuela de diseño Parsons Institute de Nueva York.

Según el diseñador, en la arquitectura te enseñan a mirar precedentes y tan pronto conoció del proyecto de Tómame supo que el envase de mantequilla sería un referente inmediato a la taza de café. “Es un objeto que está presente en los hogares suburbanos”. De acuerdo con Doel, el reto sería desplazar el exitoso modelo plástico y su particular agarre a otra materialidad, en este caso la cerámica, que tiene excelentes propiedades aislantes.

El arquitecto Doel Fresse. Foto: Raquel Pérez-Puig

Para el arquitecto este proyecto representa una oportunidad para diversificar su porfolio profesional. No obstante, se ha encontrado con los mismos problemas de otros diseñadores industriales: la manufactura.

“Siempre he admirado a los diseñadores cuyos productos se venden a la mayor cantidad de personas y demografías posibles, como por ejemplo la línea IKEA”, comentó Doel. Sin embargo, trabajar el molde, a juicio del joven arquitecto, es lo más difícil. Además, porque en Puerto Rico los lugares de cerámica tienen sus limitaciones pues están acostumbrados a trabajar más a mano.

Trabajar con la 'Taza Brukfil' ha inspirado a Doel a querer trabajar con otros proyectos que representen una solución práctica a la idiosincracia boricua. “El proyecto de la taza es pequeño, pero es importante empezar por algún lado”. Además, “Esto te da esperanza de que por lo menos haya gente con ideas a fines y con visión para hacer productos”, añadió, quien se cosidera un 'junkie' del café, en particular del espresso, pues le ayuda a aclarar la mente.

Doel, quien trabaja a tiempo parcial con una firma de arquitectos, y por otra parte en el diseño gráfico, es un individuo urbano. Comparte su vehículo, pero la mayor parte del tiempo utiliza el transporte colectivo y planifica su vida alrededor de la ciudad. Para él mantenerse activo en el diseño es esencial y le gustaría trabajar en proyectos urbanos, revitalizar y transformar edificios en espacios sustentables. Taza en mano, brindemos por el talento boricua. 

Para información sobre el artista y sus 'Tacitas Brukfil' puede escribirle a: dfresse@gmail.com

Caficultores del país se capacitan para identificar café de calidad

Recientemente, el Instituto de Calidad de Café (CQI, por sus siglas en inglés) y el Departamento de Agricultura reunieron a destacados caficultores y funcionarios gubernamentales en la Estación Experimental Agrícola de Adjuntas en un proceso de educación para potenciales catadores de café en Puerto Rico. Se llevaron a cabo dos cursos adiestrando un total de 40 agricultores, de los cuales 11 han logrado tan prestigiosa certificación.

Nueve de los 11 certificados en las oficinas del Departamento de Agricultura. Le acompañan El Secretario, Agro. Javier Rivera Aquino, extrema izquierda; y el Agro. Miguel Santiago, director ejecutivo del Fondo Integral para el Desarrollo Agrícola (FIDA), extrema derecha.

 “En nuestro genuino interés de dotar de herramientas del conocimiento a los agricultores y agroempresarios hemos desarrollado un programa de capacitación de calificación de café de calidad. El propósito es desarrollar un grupo especializado en la tarea de identificar café puertorriqueño de alta calidad”, explicó, el Secretario de Agricultura, Agro. Javier Rivera Aquino.

“Esto animará a la industria a tener un conocimiento más a fondo de su producto con el propósito de estimular la producción y promoción de café de calidad de la isla. Además esta capacitación coloca a los caficultores en una mejor posición a la hora de negociar la venta de sus excelentes productos en los competitivos mercados de exportación cumpliendo con los estándares internacionales” añadió, el titular de la agricultura puertorriqueña.

Los siguientes once caficultores obtuvieron la certificación de Q Grader: Roberto Atienza, Pablo Muñoz, Alberto Méndez, Angel Santiago, Joaquin Pastor, Lenith Arocho, Artemio Valentín Figueroa, José Torres Orta, Jomarys López Pagán, Lucemy Velázquez y Erica Reyes.

Rachel Peterson, representante de CQI, señaló “el sistema Q se fortalece al certificar a agroempresarios de Puerto Rico como Q Graders y esto a su vez ayudará al sector a encontrar un valor agregado para el café especial que se produce en la isla”. 

CQI es una organización sin fines de lucro trabajando internacionalmente para mejorar la calidad del café y de la vida de las personas que lo producen. CQI provee adiestramientos y asistencia técnica tanto a los productores de café como a los demás individuos en la cadena de producción.

El Programa de Mercado Q, define los estándares para la calidad de tanto la taza como la del grano oro creando un método sumamente efectivo para separar café que pueden ser vendidos a diferentes precios en el mercado.

“Este Programa también servirá para igualar las condiciones para caficultores, aumentando la transparencia y la trazabilidad para la industria”, concluyó, el Secretario.

Tómame II: Para cada corazón, hay una taza de café

por Perla Sofía Curbelo Santiago

Nota de la editora: 'Toma Corazón' es parte de la exhibición Tómame, curada por Celina Nogueras Cuevas y que se llevará a cabo en este 2011. Para más info puede comunicarse al 787.364.6665 o escribir a: nogueras.celina@gmail.com 

'Toma Corazón' es una extensión de la obra plástica del artista puertorriqueño Bernardo Medina. Su idea migró de un trabajo anterior llamado 'Azar'.

El 'trío' de tazas en cerámica y con agarre ergonómico, forman parte de la exhibición colectiva 'Tómame' *, que se llevará a cabo más adelante en el año, y donde artistas del país reconceptualizan la taza de café desde un aspecto estético y funcional.

'Toma Corazón' de Bernardo Medina. Cerámica y agarre ergonómico

La pieza de Medina consiste en una colorida propuesta de tres estados emocionales del 'corazón': corazón hincha'o, corazón mordi'o y corazón parti'o. Experimentarlos todos es parte esencial de vivir, y para muchos puertorriqueños el café es parte de su vida. Algunos creen que para cada estado de ánimo hay una bebida de café. Aquí le añadimos las tazas...

El artista sugiere la taza más grande para un latte; la mediana para un espresso-incluso se presta para un macchiatto; y la más pequeña para llenarla de leche o azúcar-nosotros sugerimos de un buen café puya.

El artista Bernardo Medina: "El corazón es esencial en todo".

Medina es publicista y dueño de la agencia Kroma en San Juan, por lo que está en constante estado de alerta para alimentar su proceso creativo. Pero es la familia, los viajes y el amar con ganas lo que más le estimula. Le pareció fascinante el proyecto de 'Tómame' pues, para él, el café es parte de quienes somos los puertorriqueños. Para Medina cualquier momento es bueno para un café, pero lo ha tenido que ir controlando a través del tiempo. De vez en cuando la sustituye por un té.

Tazas multiusos

La aventura de 'Toma Corazón' le ha dejado al artista hatillano con el deseo de seguir creando otros productos 'divertidos', pero sobre todo una línea de productos, que según él, con la debida dirección, puedan venderse en tiendas por departamento. “Yo quisiera vender mis tazas a $5 y que se vendieran en Walmart, donde todo el mundo tenga acceso a ellas', comenta sobre las posibilidades de su nuevo trabajo artístico, renglón del arte que experimenta por primera vez.

El artista explicó que para el proceso creativo de la taza contó con el apoyo de su equipo de trabajo en la agencia, donde partieron de una ilustración de su trabajo plástico a un diseño 3D para crear el molde. Su trabajo artesanal se manufacturó en Puerto Rico, a lo que apuntó lo difícil que es reproducir en masa piezas de esta índole en la isla para el desarrollo exitoso del diseño industrial, pues sin duda el talento existe.

Se reprodujeron 100 trabajos de 'Toma Corazón' que el artista obsequió a colegas y clientes. Luego de la exhibición de 'Tómame' veremos qué rumbo 'toma' su creación.

Para Medina, este trabajo, como en todas sus piezas, el corazón está siempre presente: “El corazón es esencial en todo lo que haces”.

Actualmente trabaja en su próxima exhibición individual que abrirá a mediados de año en la Galería Petrus en Miramar.

Visita www.bernardomedina.compara detalles de su obra. 

* Segundo de una serie sobre la exhibición de tazas. Más detalles sobre el artista y su trabajo en nuestra edición impresa de Café Plus Magazine #12. Publica en Febrero/Marzo 2011.

Tómame I: Arte para usarse*

Nota de la editora: 'Borra' es parte de la exhibición Tómame, curada por Celina Nogueras Cuevas y que se llevará a cabo en este 2011. Para más info puede comunicarse al 787.364.6665 o escribir a: nogueras.celina@gmail.com

'Borra Coffee Cup', taza hecha con borra de café y el platillo en aluminio. Foto: PSC

Las innumerables cualidades del café nos siguen sorprendiendo. Asimismo, el talento con el que cuenta Puerto Rico. Conoce a 'Borra', taza artística y funcional, creación del diseñador industrial Víctor Monserrate.

Víctor Monserrate, diseñador industrial. Foto: PSC

La pieza es parte de la exhibición colectiva 'Tómame', que se llevará a cabo más adelante en este año 2011, y en donde artistas, con diferentes trasfondos profesionales, reinterpretan la taza de café.

Según el diseñador, de 24 años, el reto estuvo en 'producir' el concepto en una serie, pues la idea detrás del diseño industrial es crear para las masas.

La taza está hecha con una mezcla de borra de café y food grade silicon; y para el platillo, hecho en aluminio, el artista utilizó la técnica de sandblasting y está cortado con láser.

Una vez conoció el concepto de la exhibición, Monserrate estuvo trabajando con el proyecto alrededor de tres meses; investigando y experimentando con los materiales principales hasta que dio con la mezcla necesaria para la creación de los moldes y finalmente su taza. Aunque a la vista parece un material duro, el silicón le permite flexibilidad a la taza. Además, aisla muy bien el calor y no altera el sabor de la bebida.

El costo de la taza dependerá de la cantidad que se produzcan, pero para Monserrate su interés detrás del proyecto es producir estas piezas para el público. Una taza como esta podría costar un mínimo de $50, según el artista.

Regularmente, una vez se prepara la bebida de café, su residuo o la borra, se deshecha. Sin embargo, cada vez más personas y empresas encuentran usos prácticos a este material orgánico. Se utiliza para la preparación de composta, productos de belleza y ahora como materia prima para el diseño ecoamigable.

La exhibición colectiva Tómame, curada por Celina Nogueras, se llevará a cabo este año. Foto: PSC

Un buen diseño no tiene clases sociales

Víctor Monserrate prefiere trabajar solo. Prefiere hacerlo todo él, aunque a veces grita por ayuda. Desde su taller en Guaynabo 'juega con sus materiales' creando piezas memorables, prácticas y que hablan por sí solas. Está acostumbrado a trabajar varios proyectos a la vez. Entre ellos, muebles, lámparas, zafacones, joyas, juguetes y hasta bicicletas. Luego de participar de innumerables colectivas, dice estar listo para su primer 'Solo Exhibit'.

Se graduó hace dos años del Pratt Institute de Nueva York en el área de procesos y materiales. Inmediatamente se fue para Brasil donde estuvo casi por un año realizando su internado en el Estudio Campana Brothers en Sao Paulo. (Le gusta el café al estilo brasileño: negro y muy dulce).

Por ahí viene su maestría, pues lo más que le interesa es convertirse en un empresario del diseño.

Según Monserrate los materiales son su inspiración y cada vez que tiene la oportunidad de viajar, aprovecha para irse por las calles a 'recoger' materiales que le llaman la atención e inventar con ellos. “El diseño industrial es un campo que está comenzando a adquirir auge en Puerto Rico”, comenta. “Cada vez hay más gente dándose cuenta que el buen diseño vende"; y más importante aún, "el buen diseño no tiene clases sociales”, acotó. [Perla Sofía Curbelo]

Info: victor.monserrate@gmail.com

*Primero de una serie sobre la exhibición de tazas. Más detalles sobre el artista y su trabajo en nuestra edición impresa de Café Plus Magazine #12. Publica en Febrero/Marzo 2011.

Tendencias para 'colar' café

Café al estilo sifón 

El método sifón o coffee siphoning es toda una experiencia visual. El resultado es una bebida  de café 'cola'o' dulce, baja en acidez y no amarga. Es tan famoso en Japón que ya la Specialty Coffee Association of Japan celebra un campeonato anual. Cada participante tiene 15 minutos para presentar 4 tazas de café y 4 bebidas especiales.

El siphoning consiste de dos esferas o bases de  cristal, una encima de la otra. Una de ellas cuenta con un tubo, filtro, una base y un quemador o lámpara (fuente de calor), dependiendo el modelo.

Pasos:

1. Colocas el café molido (se recomienda un tueste claro) en la esfera superior y añades el agua en la esfera de abajo, sobre la fuente de calor.

2. El calor provocará la creación de vapor de agua que saldrá por el tubo que conecta una esfera con la otra. 

TCA 3 Siphon Set (Hario) $180 Info: Blue Bottle Coffee

3. El vapor pasa por el tubo y llega en forma de líquido a la parte superior y comienza a mezclarse con el café molido. Una vez pasa toda el agua de la esfera de abajo hacia arriba, se remueve la llama o la fuente de calor. 

4. Cuando la esfera de abajo comienza a enfriar, se crea un vacío y el líquido regresa de arriba hacia abajo pasando por un filtro. (La velocidad dependerá del tipo de molido, cantidad de café y cantidad de agua.

5. Remueves la esfera superior (donde queda el residuo de café) y el café está listo para servir desde la esfera o envase inferior. 

Las barras de siphoning son bien limitadas en los Estados Unidos, pero coffee shops como The Blue Bottle Coffee en San Francisco cuentan con una sofisticada presentación cuya inversión ronda los $20 mil.  


Pero para esta experiencia no tienes que invertir miles de dólares, pues ya hay modelos caseros que pueden ofrecerte la misma satisfacción y deleite. [PSC]

Cómo recoger café paso a paso

Nota editorial: Publicado originalmente en Café Plus Magazine #8. Ilustraciones: Anayarí Fernández

Luis Raúl: entre el café y hacer reír

El comediante puertorriqueño Luis Raúl en la reciente portada de Café Plus Magazine. Foto: Tony Sierra

Bebería café con el Gobernador de turno

El actor y comediante Luis Raúl 'engalana' la más reciente portada de Café Plus Magazine #11. Aprovechamos y le preguntamos con quién bebería café una vez al año y esto fue lo que nos contestó: "Con el Gobernador de turno. Aprovecharía y le preguntaría sobre cómo es dirigir un país; qué tiene esa silla (la de gobernador), que yo no la quiero ni regalá...; le preguntaría si tiene estrés, si duerme bien...(si sucediese) me gustaría encontrarme con alguien real y que no es un personaje...sólo una vez al año, no más de eso". 

Aprovecha y comienza la celebración navideña con el exitoso espectáculo de Stand Up Comedy de Luis Raúl, 'Con los huevos a peseta', con el twist del 'Crijmas Edition'...el 19 y 20 de noviembre en el Teatro Ambassador de Santurce. 

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Continúa la agenda cultural del país

Al aire libre la Feria Internacional del Libro de Puerto Rico

por Perla Sofía Curbelo Santiago

La invitación está tendida. El próximo miércoles, 27 de octubre inicia la Feria Internacional del Libro de Puerto Rico (FIL-PR) en el Pabellón de la Paz del Parque Luis Muñoz Rivera en Puerta de Tierra (San Juan), anunció su presidente, José Carvajal, en conferencia de prensa.

José Carvajal, presidente de la FIL-PR se dirige al público; en el centro, la escritora Dalia Nieves y la profesora Milagros Rivera.  Foto: PSC

 

 

Con el lema 'Adonde van los escritores en su palabra llevan su casa', la décimotercera feria se extenderá hasta el domingo, 31 de octubre y habrá un sinnúmero de actividades culturales para toda la familia. El donativo son $5.

Conferencias, exhibiciones, conciertos, presentaciones editoriales, congresos, entre muchos otros ofrecimientos componen la cargada agenda de esta Feria, cuyos organizadores esperan impactar a más de 60,000 personas.

Este año el tema de la Feria gira, o más bien, se tiende en 'el cordel'. “Se nos ocurrió que podíamos desarrollar otros temas (aparte de la poesía) y que estos tendederos podrían cumplir dos funciones: entretener y educar”, explicó la profesora Dalia Nieves Albert, vice presidenta de la FIL-PR. “Lo interesante y novedoso es que los visitantes además de apreciar las hojas informativas que estarán sujetas son 'pinches' para guindar ropa disfrutarán de un conversatorio relacionado con cada cordel”, añadió la también escritora y profesora.

El Cónsul General de la República Dominicana en PR, Máximo Taveras, destacó que el analfabetismo en su país está por debajo del ocho por ciento. Foto: PSC

Habrá 'cordeles' dedicados al café, las abejas, el tema ecológico y hasta los comics, entre otros, y para cada uno habrá una discusión al respecto. El tema ambiental es el protagonista con Ecológica 2010 y Biodiversidad Cultural, donde expertos en diferentes temas medioambientales buscan una alternativa viable al problema que enfrenta el país y el planeta en este aspecto.

Este año la FIL-PR contará con la presencia de más de 300 editoriales de países como Puerto Rico, España, Argentina, México, Colombia, Estados Unidos, Venezuela, Cuba, Guatemala y República Dominicana. Precisamente, a este último país se le dedicará el día jueves, 28, ocasión en que se da inicio a los actos oficiales de inauguración.

Según el Cónsul General en Puerto Rico, Máximo Taveras, “esto es una oportunidad extraordinaria para los escritores dominicanos”. La República Dominicana tendrá un espacio privilegiado durante la Feria donde ofrecerá información actualizada sobre el desarrollo social, económico y cultural alcanzado por el país en las últimas décadas. De acuerdo con Taveras, los niveles de analfabetismo en su país están por debajo del ocho por ciento.

Éste aprovechó la ocasión para compartir los planes de apertura de la Casa de la Cultura Dominicana en Puerto Rico. Asunto conversado muy recientemente entre el Presidente Leonel Fernández y el Gobernador de Puerto Rico, Luis Fortuño, en una reciente visita de este último al hermano país caribeño.

Asimismo, los organizadores de la FIL-PR anunciaron que el Gran Premio Internacional de la Feria del Libro de Puerto Rico le será otorgado al escritor dominicano Mateo Morrison, poeta de la Generación de la Postguerra, Premio Nacional de Literatura 2010 y actual Viceministro de Cultura de República Dominicana.

Otra de las figuras homenajeadas son la Dra. Esther Irizarry, historiadora estadounidense e investigadora de la literatura puertorriqueña. Asimismo, el profesor y escritor Luis López Nieves, quien recibirá el Gran Premio Feria.

Durante esta gran Feria se presentará el libro La Biografía en Puerto Rico: Ensayos sobre historia, teoría, praxis y metodología en el marco del Primer Congreso de Biografía, organizado por el Dr. Carmelo Rosario Natal, fundador y director del Grupo de Estudio Sobre la Biografía. Esto será el viernes, 29 a la 1:00PM.

Asimismo, Ediciones Puerto presentará su nueva Colección de Poesía titulada la Jirafa Dorada. La hermosa Colección iniciará con los títulos 'De vuelta a La Calle' de Dalia Nieves Albert; Zoé Jiménez Corretjer; y los poetas dominicanos Mateo Morrison e Ylonka Nacidit-Perdomo.

“Si hemos llegado hasta aquí, creo que podemos continuar”, comentó Nieves Albert, en alusión al arduo trabajo de presentar un proyecto de calidad año tras año, independientemente de obstáculos y limitación de recursos. Cabe destacar que en 13 años han organizados 23 ferias, incluyendo la de niños. En cuanto al cambio de lugar (por lo regular celebrado en espacios cerrados) a un parque Nieves Albert señaló que esto respondió a la necesidad de adecuarse a las circunstancias económicas en el país para asegurar así la mayor participacipación de colaboradores.

El horario de la FIL-PR será del miércoles, 27 al viernes, 29 de 9AM-9PM; y, sábado, 30 y domingo, 31 de 11AM-9PM. Para Información: 787.721.0844.