Cafi-Cool-tura

Maricao celebra la cosecha
por Angélica Gely
Especial para Café Plus Magazine

"La sombra del indio
vaga en la floresta
porque Maricao,
se viste de fiesta."

Tal y como reza parte de su himno, el pueblo montañoso de Maricao se viste de gala durante el mes de febrero para celebrar la Fiesta del Acabe del Café. El evento marca el final de la cosecha del aromático grano y, como siempre, durante el festival las personas disfrutan de artesanías, espectáculos artísticos y exhibiciones agrícolas.



La fiesta en honor al café surgió en 1979 durante la administración del entonces alcalde, Vicente Bayrón Vélez y conmemora una tradición boricua de finales del siglo 19. En aquella época, los dueños de las haciendas cafetaleras le daban gracias a Dios por las buenas cosechas y aprovechaban para reconocer la labor de los recolectores en un agasajo, que duraba tres días. Precisamente, en el pasado mes de septiembre se celebró la misa especial para bendecir la temporada de cosecha del café en Maricao, que comienza en septiembre y se extiende hasta finales de enero o principios de febrero.

Según Damaris Beauchamp, de la Oficina de Relaciones Públicas del municipio, este año espera la asistencia de cerca de 250 mil personas y la participación de unos 200 artesanos adscritos al Instituto de Cultura Puertorriqueña. Además, como parte de la tradición de la actividad, se seleccionará al Caficultor, al Agricultor y a la Familia del Año.

Aunque la Fiesta del Acabe del Café cumple en el 2009 su aniversario número 31, tan reciente como en septiembre del año pasado, se llevó a cabo por primera vez un evento para celebrar el inicio de la temporada de producción del grano en el poblado de Castañer en Lares.

La Asociación de Compradores y Beneficiadores de Café estima que hay entre ocho y diez mil caficultores en Puerto Rico, que emplean hasta 20 mil trabajadores en la época de cosecha. Según la organización, la industria local produce 190 mil quintales de café en los municipios que se dedican al cultivo del estimulante.

Así que, si eres amante de la aromática bebida, no te puedes perder la Fiesta del Acabe del Café en Maricao, que honra el delicioso grano y que es reconocida como un evento internacional.

*La actividad será los días 13, 14 y 15 de febrero, en el estacionamiento del Estadio Municipal Johnny Arbona de Maricao, desde las 10:00 de la mañana.

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